ALGER, 12 janvier (Reuters) - Les forces de sécurité algériennes ont arrêté mardi sept islamistes armés à In Amenas, près du complexe gazier du Sud algérien, où s'était déroulé une prise d'otages meurtrière en janvier 2013, a annoncé le ministère de la Défense.
Le communiqué ne dit pas si les islamistes font partie d'un groupe précis. Al Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) et de petits groupes de combattants affiliés à l'Etat islamique (EI) opèrent dans certains endroits du pays.
Les identités des personnes arrêtées sont en cours de vérification, précise le communiqué du ministère.
Des armes et trois véhicules ont été saisis lors de l'opération ayant mené aux arrestations. Le communiqué ne dit pas non plus ce que faisaient les islamistes dans le secteur ou ce qu'ils projetaient. La région, déserte, est proche de la Libye.
L'attaque du complexe gazier de Tiguentourine, dans le secteur d'In Amenas à la mi-janvier 2013, a été mis sur le compte de l'Algérien Mokhtar Belmokhtar par les autorités algériennes. Lors de la prise d'otages, 40 personnes travaillant sur le complexe avaient trouvé la mort, pour la plupart des étrangers. (Lamine Chikhi; Danielle Rouquié pour le service français)
