SILOUAD, Cisjordanie, 12 avril (Reuters) - Des heurts entre jeunes Palestiniens et forces israéliennes ont éclaté vendredi pour la deuxième journée consécutive aux abords de l'implantation juive d'Ofra, en Cisjordanie, dont des habitants sont accusés d'avoir frappé un homme à coups de barre de fer.

Aux jets de pierres, les militaires ont riposté à coups de grenades lacrymogènes dont la fumée se mêlait à celle des pneus enflammés, à quelques centaines de mètres de l'implantation.

Un porte-parole militaire interrogé au sujet de l'origine des affrontements a parlé d'"une bagarre entre civils israéliens et palestiniens", ajoutant qu'une enquête était en cours.

Selon la version palestinienne, le juge Ahmad al Zir, âgé de 60 ans, a été pris à partie par des colons d'un avant-poste situé entre Ofra et le village de Silouad alors qu'il entretenait son verger. Des jeunes se seraient ensuite lancés à leur poursuite avant d'incendier un de leurs abris de fortune.

Les militaires déployés sur les lieux jeudi soir ont ouvert le feu sur les manifestants palestiniens, dont deux ont été blessés par balles, selon des responsables médicaux.

Vendredi, des militaires israéliens ont tenté en vain d'empêcher des centaines d'habitants de Silouad de se rassembler dans le verger du juge Zir pour la grande prière hebdomadaire. (Noah Browning, Jean-Philippe Lefief pour le service français, édité par Gilles Trequesser)