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Ce chiffre inclut les données de 27 pays de l'Union européenne (UE) ainsi que celles de l'Islande, de la Norvège et de la Suisse. Hors ces trois pays non-membres de l'UE, le recul est encore plus marqué sur le dernier mois de 2011 (-6,4%).
Sur l'ensemble de 2011, les immatriculations affichent un recul de 1,4% par rapport à 2010 (-1,7% sans l'Islande, la Norvège et la Suisse), à 13,574 millions d'unités.
En novembre, la contraction du marché automobile européen avait été de 3,0% sur le mois et de 1,2% sur la période janvier-novembre.
En décembre, l'Allemagne est le seul grand pays à afficher une croissance de son marché automobile, le nombre de véhicules immatriculés ayant grimpé de 6,1% par rapport au même mois de l'année précédente.
En revanche, les marchés italien et français se sont contractés de 15,3% et 17,7% en décembre.
Sur l'ensemble de 2011, l'Allemagne tire encore son épingle du jeu, avec une hausse de 8,8% des ventes de voitures neuves.
La France a vu son marché automobile se contracter de 2,1% l'an dernier. La baisse est de 4,4% au Royaume-Uni, de 10,9% en Italie et de 17,7% en Espagne.
Volkswagen, le numéro un européen de l'automobile, affiche une progression de 9,0% de ses ventes en décembre, toutes marques confondues, tandis que son dauphin, le français PSA Peugeot Citroën, a vu les siennes chuter de 18,5% le mois dernier.
De son côté, Renault a enregistré un recul de 14,3% en décembre et Fiat une chute de 15,6%.
Sur l'ensemble de 2011, Volkswagen (+7,8%), BMW (+7,7%), Nissan (+13,7%) ou encore Hyundai (+11,5%) figurent parmi les constructeurs à avoir vu leurs ventes augmenter.
Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Dominique Rodriguez
