Les exportations chinoises de terres rares en avril ont légèrement baissé de 0,2 % par rapport à l'année précédente, selon des données douanières publiées jeudi.

Les exportations du groupe de 17 minéraux du plus grand producteur mondial se sont élevées à 4 566 tonnes métriques le mois dernier, ont indiqué les données de l'Administration générale des douanes.

Ce chiffre est à comparer aux 4 709,6 tonnes expédiées à l'étranger en mars et aux 4 574 tonnes en avril 2023.

La Chine représente 70 % de l'extraction mondiale de terres rares et 90 % de la production raffinée, selon le United States Geological Survey.

Les terres rares sont utilisées dans des produits aussi variés que les lasers, les équipements militaires, les véhicules électriques, les éoliennes et l'électronique grand public.

Au cours des quatre premiers mois de 2024, la Chine a expédié 18 049,5 tonnes, soit une augmentation de 10 % en glissement annuel. (Reportage d'Amy Lv et d'Emily Chow ; Rédaction de Christopher Cushing)